臭氧是氧的一种特殊形态,它可以自然分解成氧气和游离氧。同时也合成新的臭氧层。维持着自我平衡状态。然而现在人工合成的含氧和溴的化学物质,特别是CFC和Halon(氯氟碳和哈龙)严重破坏了臭氧的平衡。使臭氧分解的速度快于合成的速度。以CFC为例,这种广泛应用于冰箱、冷冻机、空调等产品中的物质,由于它性质稳定,释放到大气中能存留一两百年。往紫外线辐射,氟原子会从CFC中分离,并与臭氧反应,将臭氧分解氧气和氧化氯,氧化氯随之又与游离氧反应,产生氯原子,如此循环下去,一个氯原子将会破坏成千上万的臭氧,导致臭氧锐减,臭氧层变薄。
研究表明,如果臭氧减少1%,得皮肤癌的人就会增加5%,但这还仅仅是诸多恶果之一。紫外线辐射增强,会有更多的人患白内障等眼疾,以至失明。皮肤更是不是以抵抗紫外线对免疫系统的损害,臭氧损耗,将使麻疹、水痘、疟疾、肺结核、麻疯病等疾病的发病率和严重程度大大增加。一份研究资料,有1亿多人口的美国每年皮肤癌患者达50万,如果臭氧层耗损10%。仅美国死于皮肤病的人数将增加到150万,白内障患者达500万,而现在的臭氯层已被耗损了13%,中国是美国人口的十倍,中国有最大的受害人群,据气象学家的最新报告,中国青藏高原到夏季,就出现一个巨大的臭氧空洞,青藏高原地区几乎每个家庭都有眼病患者,在这个被称为世界第三极的地区,失明的人和失明的牲畜、动物面临着随时被淘汰的境地。同样紫外线的过度辐射,还会对我们造成间接影响。如大豆等粮食作物生长缓慢,森林无法正常发育,鱼类生物减少,终将导致自然生态系统的破坏。
保护臭氧层就是保护我们人类共同生存的环境,否则我们每个人都将处在危险之中。南极北极和青藏高原的臭氧空洞已给人类敲响了警钟。为此一个全球性的为保护臭氧层的法律协议制定了,被称作“蒙特利尔”议定书。由于现在人类所消费的耗损臭氧物质绝大多数出产在工业化国家。它要求发达国家拿出一部分技术和资金帮助发展中国家,消除淘汰损耗臭氧的物质,这笔资金又被称为多边基金,由世界银行、联合国环境署、世界开发银行和联合国工业发展组织四个执行机构来实施。中国是最大的受害国,是最大的发展中国家,淘汰损耗臭氧物质的难度最大,仅工人下岗和拆掉机器设备所需资金近31亿美元,可是多边基金只能筹集不足5亿美元。转产的技术和设备资金就更大,这些只能靠中国人民自己解决,一方面巨大的受害人数,一方面严峻的转产困境,中国政府和人民别无选择。由于几年甚至几十年前排放的耗损臭氧物质的延续作用,今后十年将是臭氧层被破坏的高峰时期,人类的皮肤癌、白内障将在2040年时达到顶峰。
1994年工业化国家已经停止生产受损物质,而我国也将在几年之后彻底停止使用,可现在我国是世界上最大的耗损臭氧物质的生产国和消费国。在我们每个人的生活中,从家用冰箱、床上用品、沙发、化纤地毯、快餐盒、发胶、灭害灵等等,都是造成臭氧耗损的物质,要想生活得更好、更健康,就要替代这些产品,所以,保护臭氧层是我们每一个人自己的事。